1- O DESPERTAR DO DESEJO
O rei Casimiro guarda um segredo. Ninguém no reino de Zaffirinthos sabe que um terrível acidente o fez perder a memória.
Ele não consegue compreender por que Melissa Maguire, uma enigmática inglesa, lhe desperta sentimentos tão intensos...
Questionando sua própria capacidade de governar, Casimiro decide renunciar ao trono, mas ela tem uma notícia que abalará o palácio: ele tem um herdeiro!
A lei diz que Casimiro não pode abdicar.
Sua única saída é se reconciliar com Melissa, sua nova rainha!
Capítulo Um
UMA LUZ dourada descia do teto abobadado, mas Melissa não deu atenção. Até palácios se tomavam insignificantes diante da compreensão de que seu momento chegara.
Finalmente.
Algumas vezes, parecia que sua vida seria definida por este momento... e seu futuro, determinado por seus resultados. Um momento que começara no passado recente, naquele segundo aterrorizador em que segurara a tira de plástico com dedos trêmulos e confirmara sua gravidez.
E o mundo que conhecera mudara para sempre.
— Você me ouviu, Melissa? — A voz de Stephen rompeu a barreira de seus pensamentos. — Disse que o rei a verá em breve.
— Sim, ouvi — respondeu Melissa, o coração disparado enquanto se olhava num dos espelhos de moldura dourada na ante-sala do palácio real de Zaffirinthos.
Não era vaidosa... jamais tivera tempo para isso, mesmo se sua aparência lhe desse este direito, o que não era o caso, seu rosto era comum. Mas uma audiência com o rei...
O rei que a engravidara!
Ajeitou os cabelos longos e bastos pela milésima vez, esperando que sua aparência fosse a melhor possível. Tinha que fazer Casimiro acreditar que valia alguma coisa, que era digna de ser a mãe do filho dele. Olhou para Stephen.
— Eu... estou bem?
Ele a olhou rapidamente antes de voltar a atenção para a prancheta que segurava.
— Está sim... mas compreende que ele não vai dar atenção à sua aparência? A realeza jamais faz isso, somos apenas empregados e temos tanta importância quanto o papel de parede.
— Papel de parede — repetiu ela, sem entender.
— Isso mesmo, parte do ambiente. Tudo o que ele quer de você é um breve resumo do andamento do baile desta noite. Já lhe disse tudo o que precisa saber, mas como foi você que organizou as flores e a orquestra, ele quer lhe falar pessoalmente, agradecer-lhe, é uma cortesia. Não se demore e não se esqueça... apenas responda ao que ele perguntar. Não tome nenhuma iniciativa na conversa.
— Não esquecerei — Melissa fez uma pausa. — Sabe que eu... já me encontrei com o rei.
— Quando? — Stephen franziu a testa.
O que a fizera dizer aquilo? Talvez para abrir caminho para seu sonho... que Casimiro imediatamente reconheceria Ben como seu filho e herdeiro? Que poderia revelar a todos quem era o pai de Ben, em vez de morder o lábio e dizer que preferia não falar sobre o assunto?
O problema com sonhos era que, uma vez que se começava a tê-los, eles apenas cresciam. Faziam-na acreditar que o rei poderia se sentir grato pela bomba que ela lhe atiraria, especialmente depois que a esposa de seu irmão mais novo tivera um filho há tão pouco tempo. A imprensa mundial dera grande destaque à notícia do nascimento de um herdeiro do fabuloso reino mediterrâneo, mas Melissa sabia que não era verdade. Porque Ben era o herdeiro, o verdadeiro herdeiro do trono.
Ela limpou a garganta.
— Quando... quando preparamos aquela festa no museu em Londres, para a exibição itinerante dos mármores de Zaffirinthos. Casimiro estava lá...
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2- VIRGEM CATIVA
Lindsay Lòckheart já rejeitou o impiedoso siciliano Alessio Capelli uma vez, mas ele está determinado a garantir que ela não o faça de novo.
As circunstâncias lhe deram a oportunidade perfeita: fazê-la trabalhar como sua secretária no lugar da irmã.
Dessa vez, ele estará no controle, e não perderá a chance de tê-la em sua cama... e fará qualquer coisa para mantê-la cativa...
Capítulo Um
— O SIGNOR CAPELLI não tem um só horário vago em sua agenda pelos próximos cinco meses.
A bela e loura recepcionista falava um inglês perfeito e era bem treinada para ser um escudo intransponível entre o sexy e bilionário chefe e o público.
— Você não faz idéia de como um advogado especializado em divórcio do calibre dele é ocupado. E, de qualquer maneira, todos os seus clientes são homens.
Lindsay enterrou as unhas nas palmas das mãos.
— Não preciso de um advogado, não é por isso que quero vê-lo.
E sabia que seus clientes eram homens.
Sabia tudo sobre ele.
Sabia que, quando um homem contratava Alessio Capelli para cuidar de seu divórcio, a esposa dele poderia desistir.
O impiedoso advogado siciliano aparentemente fizera de sua missão de vida garantir que mulheres ganhassem o mínimo possível com o final de um casamento.
Também sabia que seus diversos interesses de negócios o haviam tornado um bilionário com pouco mais de 30 anos de idade, o que significava que agora trabalhava apenas por diversão.
E que tipo de homem achava divertido esmagar casamentos frágeis?
— Posso encaminhá-la a um dos membros de sua equipe?
— Preciso falar com ele — enlouquecida de preocupação e falta de sono, sentia-se fisicamente doente ao pensar no que teria que enfrentar.
— Por favor... vim a Roma especialmente... é um assunto pessoal entre mim e o signor Capelli.
A imagem do rosto da irmã a atormentou, mas não tinha a menor intenção de revelar assuntos familiares a esta beleza glacial.
Era uma experiência enervante tentar fazer contato com o último homem que gostaria de ver.
A recepcionista demonstrou claramente que duvidava que alguém como Lindsay pudesse partilhar qualquer coisa pessoal com Alessio Capelli.
— Ele lhe deu o número do celular?
— Não, mas...
— Então é evidente que não quer que faça contato com ele. Mulheres com quem tem um relacionamento especial sempre recebem o seu número.
Lindsay queria dizer-lhe que ele não era o seu tipo preferido de homem, mas percebeu que a recepcionista não acreditaria nela.
Alessio Capelli era um ímã para mulheres, apesar de sua profissão.
Parecia que cada mulher do planeta queria provar que era capaz de conquistar um cínico famoso.
Lindsay se afastou quando outra moça linda se aproximou da recepção luxuosa.
— O chefe está na academia, se livrando de suas frustrações num saco de couro de pugilista. Se aquele arquivo chegar, mande-o imediatamente para ele no décimo sexto andar.
Enquanto ouvia a conversa, o olhar de Lindsay se dirigiu para os elevadores no fundo do foyer. Ousaria!
Seu coração disparou à audácia da idéia.
Não, não poderia, não violava regras...
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