3- TERMOS DE UM ROMANCE
Para Jackson King, os negócios eram mais importantes do que o afeto, e crianças ficavam mais bonitinhas de longe. Até ele reencontrar uma estranha que o deixa louco de desejo e que retornara para revelar que ele era... pai!
Mas se Casey Davis achava que poderia aparecer, jogar uma bomba e depois ir embora, estava muito enganada.
Um King jamais rejeitava seu sangue e sua carne.
E Jackson estava decidido a ficar com sua filha.
Mesmo que isso significasse se casar com uma mulher que ele apenas conhecera brevemente.
Capítulo Um
— Levei bolo. Jackson King fechou o celular com um ruído seco.
Colocou o copo vazio sobre o balcão do bar, lustroso, polido, e pediu com um gesto que o barman, Eddie, um senhor com olhar de pessoa vivida, o enchesse de novo. — Bem — disse Eddie —, creio que foi a primeira vez para você, não foi? Está perdendo o jeito com as mulheres? Jackson riu com ironia e se reclinou melhor no encosto acolchoado da banqueta vermelho-escura.
Fazendo girar um pouco o assento, passeou o olhar pelo ambiente à meia-luz.
O hotel Franklin, o único cinco estrelas entre a cidadezinha de Birkfield e Sacramento, possuía um dos melhores bares no estado.
Também era convenientemente perto do aeroporto da família King, onde Jackson ficava a maior parte do tempo.
Mantinha uma suíte no hotel para as noites em que se sentia cansado demais para dirigir até sua casa, e considerava o elegante bar como uma espécie de escritório particular.
— Raios, não! Isso nunca irá acontecer. Ainda está para nascer a mulher que me dará um fora, Eddie — disse com um sorriso maroto.
— Foi meu primo Nathan quem precisou cancelar o encontro que tinha comigo. Sua assistente estava dirigindo o carro em direção à sua casa nas montanhas, e teve um problema. Nathan foi buscá-la.
— Ah — replicou o barman balançando a cabeça com compreensão. — É bom saber que você continua em forma. Caso contrário, pensaria que era o prenuncio do apocalipse, ou algo parecido.
Jackson refletiu que tinha sorte com as mulheres.
Pelo menos, sempre tivera. Em breve tudo isso terminaria e perderia sua liberdade.
Ante tal pensamento, franziu o cenho.
— Algo errado? — perguntou o barman. Jackson fitou-o.
— Nada que desejo comentar.
— Muito bem. Outro drinque saindo.
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4- CONQUISTANDO UM CORAÇÃO
Ela assombrava seus sonhos havia três anos.
A lembrança daquela noite fez com que Jesse King retornasse a Morgan Beach decidido a reencontrá-la.
Ele possuiria aquela mulher misteriosa uma única vez mais.
E um King sempre cumpria suas promessas.
Bella Cruz não parecia muito feliz ao rever Jesse.
Afinal, ele a seduzira, depois fora embora sem dizer adeus e agora nem a reconhecia!
E como ele era o novo dono de sua casa, não poderia evitá-lo.
Que os céus a ajudassem se Jesse descobrisse sua verdadeira identidade, pois Bella jamais conseguiria resistir à sua sedução!
Capítulo Um
Jesse King amava mulheres, e todas elas também o amavam...
Exceto uma, e pensando na teimosia dessa mulher, Jesse entrou na Bella's Beachwear e parou bem no meio da loja.
Percorreu só com o olhar a construção antiga, porém bem conservada, e balançou a cabeça; era difícil acreditar que Bella Cruz preferisse aquele prédio caindo aos pedaços em vez daquele que estava lhe oferecendo. Chegara nove meses antes a Morgan Beach, uma pequena cidade litorânea do sul da Califórnia, tinha comprado vários dos estabelecimentos dilapidados e ecléticos da Main Street, reformado alguns, demolido outros, depois construído o tipo de loja e escritório que realmente atrairia consumidores ao centro da cidade.
Todos ficaram felizes em assinar os contratos.
Aceitaram sua oferta com mal disfarçada alegria e, a maioria era, no momento, de inquilinos seus.
Menos Bella Cruz. Ela, não.
A mulher vinha resistindo às suas investidas fazia meses. Tinha até mesmo liderado um protesto passivo, convocando alguns amigos para se plantarem diante dos tratores por uma tarde inteira.
Organizara uma passeata Main Street abaixo que incluía a própria Bella, quatro mulheres, duas crianças e um cachorro de três pernas.
E ainda tentara armar uma vigília com velas em memória dos "edifícios históricos" de Morgan Beach.
Cinco pessoas se postaram em frente a seu escritório, segurando velas, na noite em que a primeira grande tempestade de verão tinha caído.
Em minutos, todos ficaram encharcados e as velas, apagadas.
Bella fora a única que restara no escuro, fulminando-o com o olhar, enquanto a observava através da janela do escritório.
Sempre tentou imaginar por que ela encarara aquilo tudo de um modo tão pessoal.
Jesse não fora para a cidade a fim de arruinar sua vida. Tinha ido até ali por causa das ondas.
Quando surfistas profissionais paravam de competir, costumavam se estabelecer em um lugar onde pudessem pegar boas ondas durante o ano todo.
A maioria acabava no Havaí, mas sendo um californiano nato, Jesse elegera Morgan Beach.
Toda a sua família ainda morava no estado.
Morgan era perto o suficiente para pudesse manter contato e estar longe o bastante para que não ficar tropeçando nos três irmãos a cada passo.
Gostava da família. Muito. Não significava que pretendesse viver grudado a ela.
Por isso decidira construir para si um pequeno império ali, naquela cidadezinha.
E a única coisa que o incomodava era Bella Cruz.
— O senhorio do mal passa para tripudiar — uma voz feminina e baixa soou de algum lugar próximo.
Jesse se virou e viu sua inimiga histórica agachada atrás do balcão, reorganizando uma vitrine de óculos escuros, sandálias e sacolas de praia.
Seus olhos castanho-escuros se encontravam fixos nele, com o brilho dos de uma mulher prestes a pulverizar inseticida em uma barata.
— Não está armada, está?
Série Reis da California
1- Pai por Contrato
2- Casamento sob acordo
3- Termos de um Romance
4- Conquistando um Coração
5- Ousadia Revelada - distribuição em junho
6- Cenas de Paixão - idem
