Dueto Corações Roubados
O que não deveria passar de uma noite de paixão se tornou algo muito maior para o empresário texano Matthew Wheeler.
Havia alguma coisa em Evangeline, a mulher misteriosa que ele conhecera em um baile de máscaras, que o impelia para fora de seu autoexílio.
Matthew finalmente se sentia pronto para esquecer o passado trágico e se deixar levar pelo amor
Capítulo Um
Matthew Wheeler entrou na festa de Carnaval, não para comer, beber ou ser feliz, mas para se tornar outra pessoa. Veneza atraía gente do mundo inteiro, por sua beleza, história ou diversas outras razões, mas ele duvidava que qualquer dos festejadores aglomerados na Praça de São Marcos tinha ido lá pela mesma razão que ele. Matthew ajustou a máscara cobrindo a parte superior de seu rosto.
Todos usavam fantasias, alguns estavam de terno e máscara simples, como Matthew, e muitos em trajes elaborados... mulheres com vestidos estilo Maria Antonieta e chapéus de pena. Todos também usavam sorrisos, mas isso era uma coisa que ele não podia produzir.
— Venha, meu amigo. — Vincenzo Mantovani, seu vizinho, bateu no ombro de Matthew. — Iremos à festa no Caffe Florian.
— Va bene — replicou Matthew, ganhando um sorriso do italiano que designara a si mesmo como guia carnavalesco de Matthew, esta noite. Vincenzo designava-se como muitas coisas, contanto que elas fossem divertidas e imprudentes, o que fazia dele a companhia apropriada para um homem que queria encontrar tais coisas, mas não tinha ideia de como.
Na verdade, Matthew ficaria feliz se apenas pudesse esquecer Amber por algumas horas, mas o fantasma de sua esposa o seguia para todo lugar, até mesmo para a Itália, a milhares de quilômetros do túmulo dela. Vincenzo e Matthew atravessavam a Praça de São Marcos e entravam no Caffe Florian, onde estava muito barulhento para conversa.
O que Matthew achou bom. Ele tinha a companhia certa, mas talvez Vincenzo não tivesse. Matthew era o americano que morava sozinho no grande, porém solitário, palácio. Era a descrição de Vincenzo, não de Matthew, embora aquilo fosse um pouco verdade. Ele fizera uma oferta maior que a de um príncipe árabe para comprar o palácio com vista para o Grand Canal, como presente de casamento para Amber, mas eles nunca haviam ido para a Itália nos 11 meses após o casamento.
Ele estivera muito ocupado, trabalhando. Então, era tarde demais. Matthew deu um gole do cappuccino que seu novo amigo produzira, e tentou se sentir alegre. Se ele planejava esquecer Amber, pensar nela não ia funcionar. Ela detestaria vê-lo assim; ia querer que ele seguisse em frente, e Matthew estava tentando.
Seu único objetivo esta noite era ser alguém que não estava sofrendo, alguém que não tinha o peso da responsabilidade e as expectativas da família em seus ombros. Alguém que se encaixasse nessa atmosfera hedonista do carnaval.
