O romance nasceu naquela noite de mistério e feitiço...
Eles viveram um ritual de amor, doce... e perigoso!
De mãos dadas, eles foram girando em volta das pedras, repetindo o frenético ritual.
A noite transpirava mistério, feitiço... o brilho das pedras mágicas sugerindo um passeio ao fantástico, ao abandono da realidade.
De repente, um vulto surgiu da escuridão e levou Prudence tão rapidamente que ninguém pode impedir.
Era a noite das bruxas e elas haviam dado seu recado: não se brinca com o desconhecido!
Capítulo Um
É a mais deliciosa das sensações, Prudence pensou ao saltar novamente. Muito mais excitante que nadar, quase tão bom como fazer amor. Naquela tarde fria de outono, sob um claríssimo céu azul, voava livremente ao sabor do vento em sua asa-delta, como um pássaro sobre os campos verdes cultivados, observando as casas das fazendas em miniatura, lá embaixo.
Ela dominava aquela região, conhecia as correntes de ar quente, que a mantinham planando durante horas. Voara pela primeira vez há três anos, e desde o primeiro instante adorara sentir-se como um pássaro, livre no silêncio do céu.
Uma corrente a elevou ainda mais. Agora conseguia enxergar o que havia atrás das montanhas, e as formações geológicas e pré-históricas da planície mais próxima. Aquele era um lugar muito especial para ela.
Manipulou os controles, virando o corpo para iniciar a descida. Um aglomerado de pessoas próximo à mansão chamou-lhe a atenção. Gostaria de identificá-las, ouvir o que diziam sorrindo. Sentiu o vento no rosto enquanto perdia altura. Já mais próxima do solo, reconheceu um homem no meio do grupo lá embaixo. Ainda não tinha sido apresentada a ele, mas ouvira tantos comentários que não via a hora de encontrá-lo.
Ele acenou. Será que alguém havia dito que a garota que voava na asa-delta era a proprietária da pequena casa, perto do antigo hotel? Não. Provavelmente, se soubesse sua identidade, deixaria de lado os gestos cordiais e amigáveis.
O gramado que cercava a mansão pareceu-lhe um excelente local para pousar. Prudence manipulou os controles e, em poucos instantes, aterrissava com total segurança. Mal tocou o chão, começou a se desvencilhar das correias.
— Você está bem? — o homem perguntou ao se aproximar dela.
— Claro que estou bem. Talvez não possa dizer o mesmo quando os helicópteros estiverem sobrevoando a região!
Prudence admitia ter um temperamento agressivo, mas não pretendia declarar guerra a Jason Bellinger. As circunstâncias recomendavam tranquilidade e firmeza.
Vizinhos há alguns meses, era a primeira vez que conversavam. O nome dele ficara conhecido quando o jornal publicou, para espanto geral, que Radstone Manor, uma antiga casa em estilo vitoriano, usada como hotel nos últimos anos, fora vendida para ser transformada num moderno e luxuoso centro de convenções e conferências.
Ninguém na cidade sequer desconfiava que o hotel estivesse à venda. Durante cinquenta anos permanecera nas mãos de uma mesma família, os Tilbury, mas, ao que tudo indicava, os últimos descendentes não ligavam para a tradição. Simplesmente venderam a casa e, com o dinheiro, instalaram-se numa moderna e luxuosa vila em Denia.
Jason Bellinger trouxera uma equipe de sua própria firma de construção, a Bellinger & Merrick, para reformar a mansão e transformá-la num centro de convenções. A cidade se agitara com a novidade, principalmente quando o investidor acenara com a promessa de empregos para a população, pois precisaria de gente para administrar o centro.
Se alguns receberam a notícia da venda do imóvel com entusiasmo, isso não aconteceu com Prudence. Pelo contrário. Acabou com sua tranquilidade. A casinha onde morava, comprada por sua mãe, estava dentro dos limites de Radstone Manor e, por isso, fora procurada inúmeras vezes por advogados da Bellinger & Merrick para que vendesse o imóvel. Só que ela não tinha a menor intenção de sair dali. Reformara a casinha, deixando-a exatamente do jeito que gostava. Ela era seu pequeno mundo, seu refúgio, e não tinha sentido abandoná-la. E foi isso o que comunicou aos advogados, numa longa carta. Para ela, o assunto estava encerrado. É ponto final.
